健康コラム

一之瀬脳神経外科病院では、脳疾患と関わりの深い疾患についても治療を行っています。今回は脳梗塞の危険因子「脂質異常症」について詳しく解説します。

脂質異常症とは

以前は「高脂血症」とも呼ばれておりましたが、善玉コレステロール値が低いことも問題となることから、現在は脂質異常症と名称が変わっております。

血液中の脂質の異常には、主に

・高LDLコレステロール血症 (悪玉コレステロール値が高い)： 140 mg/dL以上

・低HDLコレステロール血症 (善玉コレステロール値が低い)： 40 mg/dL未満

・高TG 中性脂肪血症(中性脂肪値が高い)： 150 mg/dL以上 (空腹時)

があります。

 脂質異常症は、同じく生活習慣病の一つである高血圧と同じように、それ自体で痛みや苦しさなどの自覚症状を生じたりすることはありません。しかし、この中でも特に高LDLコレステロール血症は、脳梗塞や心筋梗塞など血管が詰まる病気を発症する大きな原因となります。

脳梗塞のリスク！？高LDLコレステロール血症

それではなぜ血中の悪玉コレステロール (LDLコレステロール)が多いと脳梗塞のリスクになるのでしょうか。それは、血中の過剰な悪玉コレステロールが頚動脈や脳動脈の血管壁に取り込まれるようになり、血管壁の内側にプラークと呼ばれる膨らみ(血管に貯留するごみのようなもの)を生じるためです。

このプラークにより血管の内腔が狭くなると、血流が滞って血栓を生じるようになり、またプラーク自体が痛んだ血管壁から漏れ出て血流に乗り、脳の血管へ飛散して閉塞させることで脳梗塞を発症します。このプラークの恐ろしいところは、自覚症状がないため検査をしなければ発見することはできず、進行していることに気づかないうちに脳梗塞を発症することです。

そのため脂質異常症を指摘されたら早めにMRI検査や頚動脈超音波検査(エコー検査)で血管を調べておくことが大切です。また一度形成されたプラークは自然に消失・改善することはないため、それ以上進行しないように生活習慣を是正し、採血の値によっては薬物治療を開始することも重要です。